‘우리 아이가 얼마나 클까?’는 많은 부모들의 관심사입니다. 특히 초등학교, 중학교 입학을 앞두면 평균보다 작은 키의 아이가 혹시 적응하기 어렵지는 않을까라는 걱정이 되기도 하죠. 키크는 영양제에 대한 관심이 점차 높아지는 이유이기도 합니다. 하지만 정말 키를 키워주는 영양제가 있는 걸까요? 오늘은 키크는 영양제의 진실에 대해 알아보려고 해요.

키가 크지 않는 이유?

유전적 원인

키가 크지 않는 이유 중 가장 많이 지목되는 부분입니다. 실제로 많은 연구 결과들이 부모의 키가 자녀의 키에 큰 영향을 미친다고 이야기하는데요. 부모가 키가 작다면 자녀 역시 키가 작을 확률이 높습니다.

호르몬 및 건강 상태

성장 호르몬의 분비가 충분하지 못하거나 호르몬 불균형을 겪는 아이는 키 성장에 악영향을 받을 수 있습니다. 특히 성장 호르몬 결핍증으로 인해 키가 크지 않는 경우도 많아요. 호르몬 불균형이 아니라고 해도 만성 질환을 앓고 있거나 소아 당뇨 등을 앓고 있을 때도 키가 제대로 크지 않을 가능성이 높습니다. 성장판이 조기에 닫히는 성조숙증 역시 키가 크지 않는 이유 중 하나로 지목되고 있어요.

영양 부족 및 환경적 요인

성장기 아이의 영양 상태는 키 성장에 매우 중요한 역할을 담당합니다. 단백질이나 칼슘은 물론 비타민, 아연, 미네랄 등의 결핍은 아이의 키가 자라지 않게 만들 수 있어요.

패스트푸드를 즐겨 먹거나 늦게 자고 적게 자는 아이, 스트레스를 많이 받거나 운동 부족인 아이 역시 키가 작을 가능성이 높습니다. 건강한 식습관과 충분한 영양의 섭취, 생활습관의 개선은 키 성장에 긍정적인 영향을 줄 수 있어요.

정상적인 키 성장의 범위

성별이나 나이에 따라 정상적인 키 성장의 범위는 달라질 수 있습니다. 일반적으로 성장 단계를 구분할 때는 유아, 어린이, 청소년으로 나누고 있어요.

유아기 (0~2세):0세에서 2세는 급격한 성장이 이루어지는 시기입니다. 아이는 태어난 첫 해에 평균 25cm, 두 번째 해에 약 12cm 정도 성장하는 것으로 알려졌어요.

유아기 후반 (2~5세):유치원생부터 초등학생에 해당하는 이 시기에는 연간 약 5~6cm 정도의 성장이 이루어집니다.

청소년 (12~18세):사춘기라고도 부르는 청소년기에는 성별에 따라 성장 속도가 달라져요. 남성은 12세에서 16세 사이에 급격하게 성장하며, 평균적으로 1년 동안 약 10~12cm 성장합니다. 여성은 남성보다 이른 10세부터 14세 사이에 1년 평균 8cm~10cm 성장하는 것으로 알려졌어요.

키크는 영양제?

그렇다면 키크는 영양제는 어떤 것들이 있을까요? 우선 주변을 살펴보면 ‘키크는 영양제’라는 이름으로 광고가 이루어지는 경우가 많습니다. 식품의약품안전처가 지난 2024년 관련해서 적발한 온라인 부당 광고는 259건으로 그 중 키 성장이나 키 촉진과 같이 일반적인 식품을 건강기능식품으로 오인하거나 혼동하게 만든 광고가 75%인 192건을 차지했어요.

정확하게 이야기하면 시중에 판매 중인 키 성장 관련 영양제는 부족한 영양소가 없도록 다양한 영양소를 골고루 섭취하도록 돕는 역할을 하는 것이 대부분입니다. 시중에서 식약처로부터 ‘건강기능식품’으로 인정받은 ‘키성장 기능성’ 원료는 매우 드문데, 그 중 하나는 ‘유산균발효굴추출물’ 원료입니다. 동시에 아이의 성장과 건강을 위해 칼슘이나 아미노산, 아연 등을 함께 먹이는 것이 좋습니다.

유산균발효굴추출물

유산균발효굴추출물은 굴 원재료를 유산균과 함께 발효시킨 성분입니다. 식약처로부터 키성장 기능성을 인정받은 원료로 굴에 포함된 영양소의 생체이용률을 향상시키는 동시에, 어린이의 성장 촉진 및 면역력 강화와 같은 건강 증진 효과를 기대할 수 있어요. SCI급 논문에서 유산균발효굴추출물을 하루 500mg, 24주간 섭취한 어린이가 그렇지 않은 어린이보다 39.5% 성장한 것으로 나타났습니다.

칼슘

소아와 청소년은 편식이 심한 경우가 많습니다. 이렇게 편식을 하게 되면 칼슘의 섭취가 부족해지는 경우가 생길 수 있어 칼슘 영양제를 통해 보충해주는 것이 좋아요.

아연

아연은 세포 분열과 성장에 필수적인 성분

으로 신체 성장 과정에서 아연이 부족하면 성장 지연이 발생할 수 있습니다. 특히 면역 체계가 정상적으로 기능할 수 있도록 지원하기 때문에 면역력이 약한 아이들에게 도움이 될 수 있어요.

아미노산

어린이의 키성장을 위해서는 충분한 양의 단백질이 필요합니다. 그런데 아미노산이 부족하면 단백질의 합성 과정이 원활하게 이루어지지 않아요. 결국 성장에 지장을 주게 됩니다. 특히 호르몬과 효소의 합성에 관여하고 뇌의 인지 능력과 기분 조절에도 영향을 미치므로 적절한 양을 섭취할 수 있도록 하는 것이 필요해요.

키크는 영양제 복용시 주의할 점

어린이의 키 성장에 긍정적인 영향을 미치는 요소는 유전과 운동, 수면과 영양입니다. 키크는 영양제는 없더라도 부족해질 수 있는 영양소를 보충해주면 키 성장에 분명히 긍정적인 영향을 줄 수 있어요. 하지만 영양제만 먹는다고 해서 잠을 안 자고, 편식이 심한 아이가 키가 크기는 어렵습니다.

따라서 키크는 영양제를 맹신할 것이 아니라 아이의 생활 습관과 식습관을 교정하는 것이 필요해요. 건강검진 결과에서 부족한 영양소가 발견되었다면 영양제를 통해 보충해주는 것도 좋습니다.

무엇보다 성장기 아이를 위해서 필요한 것은 하루 30분 이상 햇볕 아래에서 운동을 하는 것, 건강한 식단으로 골고루 잘 먹고, 하루 8시간 이상 푹 자는 것입니다. 건강한 식습관과 생활습관의 유지를 통해 아이의 키 성장을 도와주세요.